小男孩并不解其中
深意，懵懵懂懂间，记在小小心底。
胡子凝视明兰，微微而笑，“你曾说
，‘瞧着放荡不羁，骨子里却是最守规矩’。那会儿气得，直想把你丢回江去。不过回去后，辗转深思，觉得还真有些道理。”
明兰反射缩
下脖子，呵呵呆笑。
“怯怯柔弱神情虽很惹人怜爱，但哪家高门正室是这幅模样；出身卑微不是错，但缺乏足够教养，无法大方得体待人接物；曼娘擅女红，能唱会跳，还懂些经济学问，然而见识浅薄，每每诉苦毕，接下来，就跟她没话说。”
便是在他将曼娘当做
潭清泉时，也不认为她能做自己妻子。
不想。以前，做什
都错，说什都没人信；愿意信，好好听说话，只有曼娘……谁知，还都是演出来。”胡子自嘲声，将把玩茶盏平平放下。
“曼娘是个极好戏子，可惜没得登台，不然定能成个红角儿。”胡子仿佛在说个陌生人，而非个与他纠缠近十年女人。
“初识她时，觉得她是潭清可见底泉水，心思简单，性子温柔。待知道她用心之深，什身世可怜，什兄长外逃，乃至余家……当时觉她是潭浑水，布满蛛网，污浊不堪。及至后来嫣红过世，方才惊觉，她实为见血封喉毒水！”
明兰暗自吐槽：若非被老娘喝破，不论清水，浑水，毒水，你还不样喝得欢。
“其实，甫知她本来面目时，并没很怪她。不论是骗数年，还是搅黄余家亲事，引嫣红去闹事……觉着，只缘她对片深情。说实话，那会儿虽气曼娘骗，但心里还有些隐隐高兴。到底，她不是为着侯府，而是看中这个人，想跟名正言顺做夫妻罢。”
像‘臣不密，失身’这种话，曼娘非但说不出来，就算硬
明兰想撇嘴，忍住——人家喜欢未必是你，不过是个可以实现她梦想男人而已，可以是任何有本事有担当高门子弟。
谁知胡子下句就是：“后来才知道。她为之深情，根本不是，而是她执意，她妄念。”
明兰默。
“当时尽管没很怪她，但有件事，心里是透亮。曼娘数年来能诓得团团转，而未露点马脚，可见厉害。当时就明白，她是不可能甘心居于人下。除非娶她为妻，否则她若为妾，定不会放过主母……可是，从没想过娶她为妻。”
幼时老父对自己种种嘉许，其中就有期望自己能娶房好妻室。可究竟怎样才是好妻子呢？老父说不明白，动不动四个字四个字教训，什家世清白，品行端方，温善贤良，大方得体——若是娘家再有些助力就更好。
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