明兰笑
腮帮发酸，小沈氏介绍行云流水，还时不时凑到明兰耳边添两句八卦，例如‘这位耿夫人曾拎着两把菜刀去过红灯胡同，把耿大人打满地叫娘’，‘这两位是段家兄弟夫人，妯娌俩恰是表姐妹’，甚至还有‘她居然还有脸来？镇南侯府每年都得抬出几条有身孕尸首’……话说小沈氏来京城也不久，居然短短时间内就有这样业务素质，明兰深深为她感到惋惜，她不去应征普拉达女王小助真是可惜
。
作者有话要说：出场人数太多，写
眼花——
关于发型：
套亮金钗环，金色珠簪，金线绞纹链，还有右耳后玲珑立体蝴蝶金坠脚，这件袄子就是洋红色；注
氏道，“华儿直记挂着你，偏你好日子她却来不。”
明兰轻笑安慰道：“早和大姐姐说过，今日不过是图个名头摆几桌酒，其实如今园里花树大都还秃着呢，没什
看头；待大姐姐和大嫂身子都妥帖，到时候花也开好，人也齐全，把祖母和侄子侄女也拖来，咱们自家人聚拢来赏园子，岂不更好？”
王氏心里舒服：“总算不枉你大姐姐自小疼你。”
如兰闻言，撅嘴道：“大姐姐疼六妹妹可比疼多多！”明兰点不脸红，还得意自吹道：“没法子，谁叫妹妹招人疼呢。”如兰瞪起眼睛，立刻要去拧她。
王氏不禁莞尔，呵呵骂道：“都多大人，还胡闹！”
待进堂屋，明兰把王氏安在上首座位，和太夫人并排而坐，两位亲家母见过礼后，顾盛两家女眷便叙起话来，大约巳时三刻起，宾客们陆续到。
男客直接到前院和顾廷烨汇合，女客们则往内院来，明兰起身跟亲戚们告罪失陪，央煊大太太和朱氏帮忙款待，自己则去前头迎客。
时间，三间不隔断高阔花厅里欢声笑语，衣香鬓影，人头攒动，高门贵户女眷们天生就有社交本事，认识不认识都能说到块儿去。
女眷社交重头戏之，自然是欧巴桑相看小姑娘；某位先知曾说过，女人有两个天生本能，当妈，还有当媒婆；当这两个职务合二为之时，爆发力惊人。适才安静温雅太夫人四老太太五老太太三个，这会儿面容也红光，精神也抖擞，拉着廷烟，廷荧和廷灵在几位贵夫人中说话，炳二太太拉着自己小姑子廷炆也凑在里头。
其实大多数女客明兰都不认识，不过好在顾廷烨事先拜托郑骁大人，于是小沈氏就很尽责站在明兰身旁，帮她细细介绍；会功夫，明兰就结识两位公夫人，两位侯夫人，四位伯夫人，三位总兵夫人，五位都统夫人，两位阁部夫人和位翰林夫人——还有这些夫人带来家属团。
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