兰抬眼去看盛老太太，只见她神色如常，毫不在意，便也稳稳坐住
，过不多会儿，
个婆子打开帘子，进来两个女子，当前个妇人年约五旬，面相衰老，纵然擦着厚厚
粉也遮掩不住黑黄粗糙皮色，只眉眼间与贺母有几分相似；后头个女子年约十七八，低低垂着头，弓背含首，形相瘦削厉害，身银红锦缎衣裳，只是领口袖口暗金绣纹都褪色，显然是陈旧磨损衣物，露在外头双手显得枯瘦干瘪。
贺老夫人神色不悦，言不发坐在那里，点介绍意思都没有，贺母只得自己站起来，讪讪向盛老太太道：“这是弘哥儿他姨母，这是他姨表妹，小字锦绣。”
曹太太赶紧拉着女儿给贺老夫人和盛老太太行礼，贺老夫人挥手请起，又叫贺二太太张罗座位茶果，番停当后，曹太太立刻动起嘴巴来，会儿夸这花厅风景好又亮敞，会儿夸贺二太太会料理，解暑汤好喝茶果也可口，更是赶着叫曹锦绣上前服侍贺老夫人，又是换茶水，又是挑鲜果，味奉承，贺老夫人却淡淡不怎
搭理，神色间更添几分凌厉。
贺母见，愈加惴惴不敢说话；连贺二太太也不怎言语。
那曹太太还在喋喋不休，见贺老夫人不怎理自己母女，话渐渐少，贺老夫人自顾自转头与盛老太太说话：“待到九月，明丫头便及笄，可想好让谁来加笄？”
盛老太太含笑道：“老姐妹里你最有福气，自然是你，不知你肯不肯？”
贺老夫人早就有此打算，闻言抚掌大乐道：“这敢情好，放心！
这就去预备支宝簪，定配得上你宝贝孙女！”
曹太太见她们自说自话，全然不把自己母女放在眼里，不由得阵暗生闷气，立刻转头朝着明兰去，明兰躲闪不及，叫她扯住胳膊，只闻阵咯咯笑声：“哟，果然是玉石雕出来可人儿！瞧瞧，这眉眼，这身段……”
盛老太太见她言语轻佻，又涉及明兰，不由得眉头皱，曹太太却还在说：“啧啧，真是好模样！要说们家锦绣呀，打小也是人人夸标致，可惜没有明姑娘命好！小小年纪就去那鬼地方吃苦头，如今人瞧着不大精神，若能好吃好喝调理阵子，定不输谁去！”边说边还去摸明兰衣裳。
明兰胳膊暗暗使力，弯手肘，轻巧脱开曹太太手掌，微微侧身，躲开去，心中暗自奇怪，曹太太和贺母是两姐妹，怎个竟像粗俗村妇？！再侧眼，只见贺母脸色尴尬阵红阵白，却只能眼睁睁看着自己姐姐出丑；旁曹锦绣始终低着头，明兰仔细瞄几眼，只见她皮色微黑，面带风霜之色，更兼消瘦支伶，容色实在不怎样
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