。”定棠便也不再多说，只起身道：“殿下稍坐，臣去更衣。”定权笑道：“二哥请便。”
少顷定楷也进来
，见定权坐着，便向他行礼，又笑问道：“宋先生还不曾来？倒是少见。”定权笑道：“想是连日落雨，路上作滑。他府上离得又远，免不多走
时片刻
。”随手捡过定楷带进来作业，翻几页，道：“五弟字倒是长进不少。”定楷笑道：“殿下这是笑话
，满朝谁人不知殿下字尽得卢尚书真传，如何还会将这涂鸦之笔看在眼上。”定权笑道：“五弟不必妄自菲薄，听说五弟喜今草，那里倒是有几幅好贴，改日给你送过去。”定楷也不推辞，拱手笑道：“那便先谢过殿下。”两人又说说近日雨势，听闻宋飞白已经至殿等候，这才同出去。
定权午后回到西苑，进入中门，便见廊下已跪廷人，皆是平日近身侍奉自己宫人和内侍。周午见他回来，忙趋上前道：“殿下，老奴正教人查着他们东西。”定权牵袖挡个呵欠，点点头道：“用膳要先去歇息，就先教他们跪着罢，查出什
再告诉。”再待觉醒来，只见周午进来苦着脸报道：“尚不曾查出什来。”定权慢慢抹平衣袖上折痕，不等人来服侍，自己提上鞋，道：“查不出？那密告信是哪里来？那密告人又是如何得知？若真是行动坦荡，为何不自己过来告诉本宫？为何偏要趁不在时拐弯将状告到你周总管那里去？看来你周总管在这西苑里立威立得不浅呐。”周午忖度他语气，颇是不善，也知他素性善疑，忙跪倒指天道：“臣若是做对不起殿下事情，管教皇天不佑，祖宗不容。”定权不耐烦道：“你起来。又没说你什，你是顾家旧人，疑谁也疑不到你头上去，你又多什心？”又吩咐道：“既然箱笼里翻不出什评据，就将素日会写字人，和她走得相近人，还有移她进来人，历次伴她出去人，都先拣出来，拿敲扑出去，仔细打着问，不必怕闹出人命来。”提脚走，又折回来加句：“她这多年在孤眼皮底下，孤竟没有看出半点端倪，她个人便能做得到？”周午道：“老奴早就劝过殿下……”定权听这话听得耳中起茧，忿忿然喝回去：“你住嘴！”
定权重新换过衣服，到暖阁中坐，冷眼看着周午携干内官，果真依言将诸般讯问用具铺设满地。几个先被扯出去宫人，早已吓得泣不成声。接着便是询者厉声呵斥，此后便是鞭笞声，痛呼声，哭嚷声响做片，偶或夹杂着树顶两句间关莺啼，纷乱不堪。定权望转晴天色，只觉面前景象可憎，心下不由厌恶不已，起身
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