二十
阿强和小美走进村庄，
座砖瓦房
宅院在村口迎接他们，周边都是茅屋，阿强不
，他吩咐小美，明天换上碎花面料旗袍，他也换上宝蓝色长衫，他们要体面地进入京城。
辆三匹马二节套马车载上他们两个，还有另外四人，清晨时刻马蹄声声驶出定川城门。
在颠簸马车上，小美右边坐着阿强，左边是个女人，对面坐着三个男人同时看着她旗袍开衩处，她微微脸红，将右腿贴住阿强左腿，手里包袱放到左腿旗袍开衩处，过会儿她偷偷看眼对面三个男人，他们目光已经移开，她觉得把自己藏好。
中午时候，他们在家鸡毛小店休息个时辰，车夫给三匹马喂饲料喝水，他们几个坐在店外几块石头上吃自带干粮。马车出发时，坐在小美左边女人没有上马车，她手挽包袱站在车店门口，左顾右盼，像是等人来接她。
马车继续前行，小美在单调马蹄声和单调车轮滚动声里靠着阿强睡着，阿强和对面三个男人说话，互相打听各自去处，阿强说去京城，三个男人说出阿强没有听说过三个地名，阿强才知道他们不是伙，他们东拉西扯地说话，他们声音和马蹄声车轮声样单调。
马车路前行，很长时间过去后，个车轮突然发出阵响亮嘎吱声，小美醒过来，正在惊讶之时，车轮支离破碎，马车倾斜倒地，小美眼见对面三个男人滚落下去，她来不及叫出声音也和阿强滚到地上。
使劲抓住缰绳车夫没有滚落，他歪斜身体“吁吁”叫着，三匹马拖着嘎吱作响马车停下来。
车夫跳下侧倒在地马车，先看看撒落在地破碎车轮，再看看站起来正在拍打身上尘土五个人，哭丧着脸说，马车不能走，他个月工钱赔进这车轮子里去。他伸手指指道路远方说，往前走十多里路有个车店，走得快话天黑前能走到。车夫可怜巴巴拜托他们，到车店请店主人派人送个新车轮子过来。
他们离开伤心车夫向前走去，那三个男人走在前面，阿强和小美走在后面。小美故意放慢脚步，与前面人拉开距离，前面走去三个男人不断回头看看他们。小美前后左右张望，看见条小河从远处拐过来，与他们走去道路并行延伸，走到黄昏来临时，小河拐弯后去远处。
小美站住脚，她害怕与前面三个男人共同走进黑夜。她拉住阿强长衫，指指旁边条小路，阿强目光沿着小路延伸看见个村庄，小美说去村里找户人家借宿夜。阿强明白小美担心什
，他看看前面走去那三个男人，转身和小美走上小路。
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