直顾着逃命，不料
脚踩空，翻着跟头落进剑炉石屋。
铁忠滚落进来就把腿摔断
，身上被石头划得鲜血直流，侥幸钻进剑炉，挡住狭窄
炉膛口，才得以留下性命。他打更寻夜时候，身上会带些干粮和水，便借此维持，勉强活到现在，已是寸步难行，堪堪废命。他自己心里也清楚，肯定是活不多久，临蹬腿闭眼之前没别挂念，只恳求张小辫行个方便，务必给铁掌柜家里人带个讯回去，好让他们知道掌柜没，连尸首也被狗子们啃净，赶紧请和尚法师给做回水陆道场超度亡魂，再置办个衣冠冢，免得让主家做孤魂野鬼。
铁忠老汉双眼目光渐渐涣散，等他断断续续地交代完，已然是气若游丝，终于口气转不过来，当着张小辫面呜呼哀哉。
张小辫暗自心惊，没想到松鹤堂药铺铁掌柜，竟和造畜妖邪之辈有勾结，另外林中老鬼可没交代荒葬岭中有个什
看守钱箱白毛哈巴狗，那擒杀神獒勾当到底行得行不得？脑中胡思乱想阵，便对着铁忠尸体拜两拜：“铁老军你如在天有灵，可得保佑张三爷平安回去，否则你和铁掌柜可就含恨沉冤，死得不明不白。”
就在这时，忽听山谷中大群野狗阵狂吠，声音由远而近，来得好快。张小辫心知有异，急忙吹灭火筒子，顺着剑炉炉壁爬到石屋高处，借着月色偷眼观看山中动静。只见那群荒葬岭中野狗们，不知是从哪片坟茔堆里撵出窝狐狸，共是三大小，其中条老狐狸，把个小狐狸叼在嘴里，正自没命介地狂奔逃命。据说世间万物，除人之外，唯有狐狸最灵，故有狐魅之称，纵然是机警迅捷猎犬，也难以轻易捕捉到它们，谁知竟会被野狗们追得走投无路，直投荒葬岭山谷中绝路逃来。
正是：“说出事迹惊天地，道破行踪震古今。”毕竟不知后事如何，且听《贼猫》下回分解。
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