……这不关
事。”酒楼上
酒客伙计见胡斐凶神恶煞
般，个个胆战心惊。胆小酒客不等吃完，个个便溜下楼去。众伙计远远站着，谁都不敢过来。胡斐叫道：“快说，小三子肚中可有鹅肉？”那胖商人道：“没有鹅肉，没有鹅肉。他肚腹之中，全是颗颗螺肉。原来锺家家中贫寒，没什
东西裹腹，小二小三哥儿俩就到田里摸田螺吃。螺肉很硬，小三子咬不烂，颗颗都囫囵吞
下去，因此隔大半天还没化。他说：‘吃，吃！’却是说‘吃螺！’唉，好好个孩子，便这死在祖庙之中。锺四嫂也就此疯。”
(按：吃螺误为吃鹅，祖庙破儿腹明冤，乃确有其事，佛山镇老人无不知。今日佛山祖庙之中，北帝神像之前有血印石方，尚有隐隐血迹，即为此千古奇冤之见证。作者曾亲眼见到。读者如赴佛山，可往参观。唯此事之年代及人物姓名，年久失传。作者当时向佛山镇上界人士详加打听，无人知悉，因此文中人名及其他故事均属虚构。)
胡斐拔起单刀，叫道：“这姓凤住在哪里？”那胖商人还未回答，忽听得远处隐隐传来阵犬吠之声，瘦商人叹道：“作孽，作孽！”胡斐道：“还有什事？”瘦商人道：“那是凤老爷家丁带恶狗，正在追拿锺家小二子。”胡斐怒道：“冤枉已然辨明，还拿人干什？”瘦商人道：“凤老爷言道：小三子既然没吃，定是小二子吃，因此要拿他去追问。邻居知道凤老爷恼羞成怒，非把这件冤枉套在小二子头上不可，暗暗叫小二子逃走。今日凤老爷家丁已到处搜拿半天呢。”此时胡斐反而抑住怒气，笑道：“好好，两位说得明白，这万两银子便向凤老爷借去。”说着提起酒壶就口便喝，将三壶酒喝得涓滴不剩，叠声催伙计拿酒来。但听得狗吠声吆喝声越来越近，响到街头。胡斐靠到窗口，只见个十二三岁孩子从转角处没命地奔来。他赤着双足，衣裤已被恶狗爪牙撕得稀烂，身后路滴着鲜血，不知他与众恶犬如何厮斗，方能逃到这里。他身后七八丈远处，十余条豺狼般猛犬狂叫着追来，眼见再过须臾，便要扑到锺小二身上。锺小二此时已是筋疲力尽，突然见到，叫声：“妈！”双腿软，摔倒在地，再也爬不起来。锺四嫂虽然神智胡涂，却认得儿子，猛地站起，冲过去，挡在众恶犬之前，护住儿子。众恶犬登时齐站定，露出白森森牙齿，呜呜发威。这些恶犬只只凶猛异常，平时跟着凤老爷打猎，连老虎大熊也敢与之搏斗，但见锺四嫂这股拚死护子神态，时竟然不敢逼近。众家丁大声吆喝，催促恶犬。只听得呜呜几声，两头凶狼般大犬跃
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