因之看来事事透着新鲜。俞莲舟竟是不感厌烦，常常抱着他坐在船头，观看江上风景。无忌问上十句八句，他便短短
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句。这日江船到
安徽铜陵铜官山脚下，天色向晚，江船泊在个小市镇旁。船家上岸去买肉沽酒。张翠山夫妇和俞莲舟在舱中煮茶闲谈。无忌独自在船头玩耍，见码头旁有个年老乞丐坐在地下玩蛇，颈中盘条青蛇，手中舞弄着条黑身白点大蛇。那条黑蛇忽儿盘到他头上，忽儿横背而过，甚是灵动。无忌在冰火岛上从来没见过蛇，看得甚是有趣。那老丐见到他，向他笑笑，手指弹，那黑蛇突然跃起，在空中打个筋斗，落下时在他胸口盘几圈。无忌大奇，目不转睛瞧着。那老丐向他招招手，做几个手势，示意他走上岸去，还有好戏法变给他看。
无忌当即从跳板上岸去。那老丐从背上取下个布囊，张开袋口，笑道：“里面还有好玩东西，你来瞧瞧。”无忌道：“甚
东西？”那老丐道：“挺有趣，你看便知道。”无忌探头过去，往囊中瞧去，但黑黝黝看不见甚。他又移近些，想瞧个明白，那老丐突然双手翻，将布袋套上他脑袋。无忌“啊”声叫，嘴巴已被那老丐隔袋按住，跟着身子也被提起来。
他这声从布袋之中呼出，声音低微，但俞莲舟和张翠山已然听见。两人虽在舱中，相隔甚远，已察觉呼声不对，同时奔到船头，见无忌已被那老丐擒住。
两人正要飞身跃上岸去，那老丐厉声喝道：“要保住孩子性命，便不许动。”说着撕破无忌背上衣服，将黑蛇之口对准他背心皮肉。这时殷素素也已奔到船头，眼见爱儿被擒，急怒攻心，便欲发射银针。俞莲舟双手拦，喝道：“使不得！”他认得这黑蛇名叫“漆黑星”，乃是著名毒蛇，身子越黑，毒性愈烈。这条黑蛇身子黑得发亮，身上白点也是闪闪发光，张开大口，露出四根獠牙，对准着无忌背上细皮白肉，这口咬下去，无忌顷刻间便即毙命，纵使击毙那老丐，获得解药，也未必便能及时解救，当下不动声色，说道：“尊驾和这孩童为难，想干甚？”那老丐道：“你命船家起锚开船，离岸五六丈，
再跟你说话。”俞莲舟知他怕自己突然跃上岸去，明知船离岸，救人更加不易，但无忌在他挟制之下，只得先答应再说，便握住锚链，手臂微微震，只五十来斤铁锚应手而起，从水中飞上来。那老丐见俞莲舟手臂轻抖，铁链便已飞起，功力之精纯，实所罕见，不禁脸上微微变色。张翠山提起长篙，在岸上点，坐船缓缓退向江心。那老丐道：“再退开些！”张翠山愤然道：“难
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