“你看上人家姑娘
？听说前几日还打算托媒婆来说亲？可不是
给你泼冷水，这姑娘生
俊俏，就是娶回家，你这小门小户，又如何能保得她太平？”
“昨日听说，天子已下令，要扩充宫女，
县内就要选上五个少女送上去，怕是这姑娘难逃此难啊……”
“嘘！这事可不是你能管，小心被人听去，掉脑袋！”他们说天子，正是魏越。
自逼死大燕天子后，魏越悍然登基，自称天子，自立吴朝，金陵成吴朝国都，不知是听信哪位大臣建议，又或因当日进行宫中血洗让内侍宫人所剩无几，魏越在前几日准许扩充后宫之事，下令凡吴朝境内，每县至少选出五人以上少女送进宫来，或做女官，或做侍者，不得有误。
说起来，对贫苦人家来说，女儿能入得宫去，或是被选做嫔妃，或是成宫女，也算是个出路。
况下，弹压各地就成为第任务，也难怪刘知县上任后，重视厢兵，这是县里能掌握最强兵力。
“这
说……先前传闻都是真？那些人……暗地在杀官造反？”有人听到这里，压低声音问着。
“可不是，这种事能瞒得时，还能瞒得世不成？据说还不是般人，都是受到些世家和大户支持，甚至还受到西面支持——前阵韩少云事，你们听说吧？”暗暗指指荆州方面，火长说着。
“听说，邻县县丞嘛，不是说酒后落水而死嘛！”
“胡扯酒后落水，听说被杀，只是不用刀子，用这方法，因此上面也就没有公开，但是暗里追查紧。”
可现在吴朝天子不得人心，帝位名不正言不顺，又杀戮成性，不久前才刚刚屠尽宫太监，连宫女也死不少，现在送女儿入宫又能有几家乐意？
民间已经怨声不断。
这些士兵边说边骂，路上也没忘顺手顺走些东西，被他们占便宜商贩只能是陪着笑脸，被白拿东西还得赔笑不敢有丝毫不满，就算这样，还是有几个人挨耳光，只因这群人今日心情不顺。
“恶匪！这简直就是群恶匪！”街边出角落里，站着两个捕快，其中人年纪尚轻，正是血气方刚，看到这些人行径，他脸色顿时难看下来，要过去阻止，却被身后年长捕快把拉住。
“你又犯傻？”
“原来如此，难怪催们，还真是晦气！”
“不过是走走过场，刘老爷骂，们听着就是，反正到时怪罪下来，也怪不到咱们这些人头上，何必认真呢？”
“说也是。”
巡逻厢兵说着话，从烧饼铺前面经过。
有人记得水灵姑娘，回头瞥几眼，有些泄气说着：“今天没见烧饼西施出来啊！”
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