放牛之途，有些工钱，都借得书看，背诵记忆，久久玩味，这人天赋聪明，却渐渐明
书中道理，又无外事骚扰，不为作官而乱心志，这道理就先养性，后移气，现在年已十七，却学
些绘画之技，而赚些小钱侍奉母亲。
“水伯，你看此子，身上已有尺明光，却
确得书中真意。”周道士暗中说着，这话当然凡人听不见。
“哦，有何差别呢？”方信就问着。
“水伯，般读书，只是为作
“是啊，哦，水伯也许不知世上分法，吾辈所说读书人，却是得理养气之辈，大凡读书，只是识字，懂得点文墨，这都算不什
，不算读书人，而真读书者，都是领悟书中道理，虔而信之，所谓穷性近命，这心中有道理，无论粗浅，都可养气，吾辈因此识之。”周道士说着。
萧冰听有趣，问着：“还请周道长仔细说说。”
“这容易，他还在下面，召上来就是。”当下唤小童，下去叫人。
没有多少时间，这人匆忙上来，拱手为礼：“道长召见，有何见教。”
“贵人召见，与你说话，你且实在说来。”周道士说着。
些麻烦，不过
们进去罢。”
才进去，却是个穿着粗步年轻人正谢着周道士，取着小袋米，只有十斤上下。
方信眼看去，就已经看清，暗中记在心上，当时也不理会，只是让这个年轻人出去，而周道士看见两人，先着皱眉。
方信笑着：“上次蒙周道长送来贺礼，如今且来感谢。”
周道士听此言，顿时大惊，怔下才说着：“原来是水伯，真是不可思议，水伯道行远在贫道之上。”
这个年轻人粗布衣服，浓眉大眼，听，恭谨却有节行礼，说着：“贵人有问，当回之。”
萧冰就问着：“何家子，来此何意？”
这人就回答说着：“小人王庐，家住合口村，却是能画些神像，放在周道长处，换些钱米来养得家母。”
萧冰问着，方信却只是笑，并不说话，但是清光照耀，六阶是时间识，虽然还没有大成，但是眼前区区子，却可见得过去。
原来这子七岁时死父亲，母亲做些针线活，供给他到村学堂里去读书，到十岁，越发贫寒，此子只得出学堂，为人放牛。
说话之间，恭谨许多，然后连忙请着入茶：“区区薄礼，岂敢水伯亲来道谢，真是折杀贫道。”
方信无所谓摇摇手，与萧冰起分主宾坐下。
喝口茶，方信就问着：“刚才那出去小子是谁？”（注，小子在这时，仅仅是指小伙子意思，当然必须是有身份，或者长辈，或者年老人说，方信当然说得）
“水伯果是慧眼，这人却是读书人。”
“读书人？”
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